2015年3月22日 コロンビア・サレント
サレントから日帰りでココラ渓谷に行ってみることにしました。
乗り合いジープでココラ渓谷へ
ココラ渓谷行きのジープは、Plaza Bolivarから出ており、人数が集まり次第出発するシステムです。（片道3,400ペソ＝約153円）
ジープがクラシックでとても格好良いです！
後部座席どころか、後ろのステップ？に人が立つぐらいまで詰め込み出発。
約20分でココラ渓谷の入口に到着です。
ココラ渓谷とは？
ロウヤシ（Wax Palm）と呼ばれる世界一高いヤシの木を見ることができる渓谷です。2,000mほどの標高の丘に、高さ60メートル、樹齢は最高で120年のヤシの木がなっています。
ココラ渓谷への入場料は無料で、私が訪れた日曜は家族連れや観光客で賑わっていました。
トレッキング所要時間
入口からハミングバードを観察できる山小屋（Akaime）までは約2時間半、AkaimeからLA MONTAÑA（山の中腹にある展望台・標高2,860m）までは約1時間、LA MONTAÑAから入口までは約1時間半です。
LA MONTAÑAは山の頂上ではありませんが、半日であればこのルートがおすすめです。馬に乗ってこのトレッキングルートを行くこともできます。
最初は平坦な道を進みます
前日までの雨で多少道がぬかるんでいたものの、トレッキングルートはそれほど険しくはありません。
途中小川をまたいだりしながら、次第に森の中にはいっていきます。まずはAcaimeを目指しましょう！
ガイドさんに話しかけたところ、どうやらこちらはAkaimeへ行くルートではなかった様子。危うく道を間違えるところでした！
Akaimeにたどり着くまでには、このような橋が何箇所かあります。
Akaimeに到着
入口から1時間ほどで、Akaimeに到着しました。この山小屋は入場料が有料で、5,000ペソ（約225円）かかりました。
山小屋では、ホットチョコレートとチーズが提供されます。後で知ったのですが、このモッツアレラチーズをホットチョコレートに入れ、ふやかして食べるのがコロンビア流らしいです（笑）
Akaimeでは、ハミングバードを近くで観察することができます。
ハミングバードって、本当に高速で動くんですよね。
そこへハナグマもやってきました。
飼育員からいつも水をもらっているみたいです。ブラジルのイグアスの滝でアグレッシブなハナグマを見て以来、ハナグマはちょっと苦手です・・・。
LA MONTAÑAへ
Akaimeで休憩した後は、下の分岐点まで一旦戻り、LA MONTAÑAを目指します。
40分ほど進むと、LA MONTAÑAが見えてきました！この最後の上り坂がキツい...
先に到着した人たちが、上から「もうすぐだよー」と励ましの声をかけてくれます。
ようやく標高2,860mのLA MONTAÑAに到着しました。（入口地点ですでに2,000mほどあるので、それほど高度差はありません）
雨が降ってきたので、テンション下がるなーと思っていたら、ひとりのコロンビア人の女の子に声をかけられました。
「・・・イケメンパラダイスって知ってますか？」
不意打ちすぎて爆笑してしまいました。話を聞くと、コロンビアの大学で日本語を学んでいて、学校の仲間と一緒にここにやってきたとのこと。他の仲間たちもわらわらと集まって来て、記念撮影タイムが始まりました。
まさかこんな場所で、日本のことが大好きなコロンビア人に囲まれるとは・・・！皆日本のドラマとかアニメ、漫画が大好きで、日本語も上手でした。
下山途中にも出会いが
LA MONTAÑAからは、迂回ルートでココラ渓谷の入口へ向かうことにしました。
出会いというのは不思議と続くもので、この直後にペルー人グループに話しかけられ仲良くなりました。
途中から急に晴れてきました。渓谷に陽が差しくっきりと浮かび上がるヤシの木は、とても美しかったです。
驚いたことに、下のほうにはなんと牧場もありました。
牛と世界一高いヤシの木と牛のコラボは、なかなか貴重なのではないでしょうか？
出発して5時間ほどでココラ渓谷トレッキング終了。お疲れ様でした！
*以上、2015年3月時点での情報をもとに記事を作成しました。（1,000コロンビアペソ＝約45円で計算）
